En bref
- Ordre de la date : toujours du plus grand au plus petit : année 年 + mois 月 + jour 日/号.
- Les années : chaque chiffre se lit individuellement, suivi de 年 (nián). Ex : 2024年 = èr líng èr sì nián.
- Les mois : chiffre de 1 à 12 + 月 (yuè). Pas de nom à mémoriser.
- Les jours : 日 (rì) pour le registre formel, 号 (hào) pour le registre informel.
- Jours de la semaine : 星期 (xīngqí) + chiffre de 1 à 6, sauf le dimanche : 星期日.
La date en chinois suit une logique inverse au français : on part du plus grand (l’année) vers le plus petit (le jour). Cette structure, une fois comprise, rend l’expression de la date en mandarin rapide à maîtriser. Les mois ne demandent aucun vocabulaire nouveau si les chiffres sont déjà connus.
L’ordre de la date en mandarin
En français, on dit « le 3 avril 1999 » : jour, mois, année. En mandarin, l’ordre est inversé : année, mois, jour. Cette logique va du général au particulier, ce qui correspond à la façon dont le chinois organise l’information en général.
La structure à retenir :
Le 3 avril 1999 s’écrit donc : 一九九九年四月三号 (yījiǔjiǔjiǔ nián sì yuè sān hào). L’ordre est fixe et ne change jamais, que ce soit à l’oral ou à l’écrit.
Les années en chinois : le caractère 年
Pour exprimer une année, chaque chiffre se lit individuellement, puis on ajoute 年 (nián) à la fin. Aucune exception, aucun calcul : on lit les chiffres un par un.
Le caractère 年 en fin d’année est obligatoire. Sans lui, une suite de chiffres prononcés à l’oral ressemble à une série aléatoire de nombres sans contexte.
L’année 2000 fait exception : elle peut se dire 二零零零年 (èr líng líng líng nián) ou 两千年 (liǎng qiānnián). Ces deux formes sont acceptées.
Dans un contexte formel comme une invitation de mariage, l’année s’écrit intégralement en caractères : 二零二四年. Dans la vie courante, les chiffres arabes + 年 sont tout à fait normaux : 2024年.
| Année | Caractères | Pinyin |
|---|---|---|
| 1995 | 一九九五年 | yījiǔjiǔwǔ nián |
| 2000 | 两千年 | liǎng qiānnián |
| 2024 | 二零二四年 | èr líng èr sì nián |
Les mois en chinois : le caractère 月
Le mot mois se dit 月 (yuè), qui signifie aussi « lune ». Le calendrier traditionnel chinois est lunaire, ce qui explique ce double sens.
Pour former un mois, il suffit de placer le chiffre correspondant à son rang devant 月. Janvier = 一月, février = 二月, etc. Aucun nom propre à mémoriser, contrairement au français ou à l’anglais.
| Mois | Chinois | Pinyin |
|---|---|---|
| Janvier | 一月 | yī yuè |
| Février | 二月 | èr yuè |
| Mars | 三月 | sān yuè |
| Avril | 四月 | sì yuè |
| Mai | 五月 | wǔ yuè |
| Juin | 六月 | liù yuè |
| Juillet | 七月 | qī yuè |
| Août | 八月 | bā yuè |
| Septembre | 九月 | jiǔ yuè |
| Octobre | 十月 | shí yuè |
| Novembre | 十一月 | shíyī yuè |
| Décembre | 十二月 | shí’èr yuè |
Pour mémoriser les mois rapidement, il suffit de bien connaître les chiffres en chinois. La logique est entièrement mécanique.
Les jours : 日 ou 号 ?
Le numéro du jour dans le mois peut s’écrire de deux façons : 日 (rì) ou 号 (hào). La différence tient au registre.
日 appartient au registre formel et écrit. On le retrouve sur les contrats, les documents officiels, les invitations formelles. 号 est la forme orale et informelle, celle qu’on utilise dans les conversations quotidiennes pour fixer un rendez-vous entre amis.
| Forme | Registre | Exemple |
|---|---|---|
| 日 (rì) | Formel / écrit | 三月三日 (3 mars, sur un document) |
| 号 (hào) | Informel / oral | 三月三号 (3 mars, en conversation) |
Pour un débutant, retenir 号 suffit pour la majorité des situations. 日 deviendra utile dès qu’on aborde des écrits formels.
Les jours de la semaine
Les jours de la semaine suivent une formule simple : 星期 (xīngqí) + chiffre. Lundi = 1, mardi = 2, jusqu’à samedi = 6. Le dimanche fait exception : il ne prend pas de chiffre, mais le caractère 日 (ou 天, tiān, dans un usage plus familier).
| Jour | Chinois | Pinyin |
|---|---|---|
| Lundi | 星期一 | xīngqī yī |
| Mardi | 星期二 | xīngqī èr |
| Mercredi | 星期三 | xīngqī sān |
| Jeudi | 星期四 | xīngqī sì |
| Vendredi | 星期五 | xīngqī wǔ |
| Samedi | 星期六 | xīngqī liù |
| Dimanche | 星期日 / 星期天 | xīngqī rì / xīngqī tiān |
Une variante courante remplace 星期 par 周 (zhōu) : 周一, 周二, etc. Le sens est identique. 周 est plus court et plus fréquent dans les écrits informels et les messages.
Comment demander la date
Pour poser des questions sur la date, un seul caractère est nécessaire : 几 (jǐ), le mot interrogatif pour les nombres.
| Question | Chinois | Pinyin |
|---|---|---|
| Quel jour du mois ? | 今天几号？ | jīntiān jǐ hào ? |
| Quel mois et quelle date ? | 几月几号？ | jǐ yuè jǐ hào ? |
| Quel jour de la semaine ? | 今天星期几？ | jīntiān xīngqī jǐ ? |
| Date complète (mois, jour, jour de la semaine) | 今天几月几号星期几？ | jīntiān jǐ yuè jǐ hào xīngqī jǐ ? |
Pour répondre à 今天几号？, on donne simplement le chiffre + 号 : 今天三号 (jīntiān sān hào, aujourd’hui c’est le 3).
La place de la date dans la phrase
En mandarin, la date est un complément de temps. Elle se place en début de phrase ou juste avant le verbe, jamais après lui.
Je pars en voyage à Shanghai le 2 mars de cette année.
Cette règle de position s’applique à tous les compléments de temps en chinois, pas seulement aux dates. C’est une des différences structurelles importantes avec le français.
Vocabulaire temporel utile
Au-delà de la date elle-même, quelques repères temporels reviennent régulièrement dans les conversations.
| Français | Chinois | Pinyin |
|---|---|---|
| Hier | 昨天 | zuótiān |
| Aujourd’hui | 今天 | jīntiān |
| Demain | 明天 | míngtiān |
| Cette semaine | 这个星期 | zhège xīngqí |
| La semaine dernière | 上个星期 | shànggè xīngqí |
| La semaine prochaine | 下个星期 | xiàgè xīngqí |
| Ce mois-ci | 这个月 | zhège yuè |
| Le mois dernier | 上个月 | shànggè yuè |
| Le mois prochain | 下个月 | xiàgè yuè |
| Cette année | 今年 | jīnnián |
| L’année dernière | 去年 | qùnián |
| L’année prochaine | 明年 | míngnián |
| Date de naissance | 出生日期 | chūshēng rìqí |
| Calendrier | 日历 | rìlì |
Les patterns 上个 (dernier), 这个 (ce/cette) et 下个 (prochain) s’appliquent aussi bien aux semaines qu’aux mois. Une fois ces trois mots mémorisés, les repères temporels courants sont couverts. Pour aller plus loin dans la langue, un cours de chinois éligible CPF permet de consolider ces bases avec un programme structuré.
Exercice pratique
Testez vos connaissances :
Question 1 : Quel est l’ordre correct d’une date en mandarin ?
Question 2 : Comment dit-on « novembre » en chinois ?
Question 3 : Quelle est la différence entre 日 (rì) et 号 (hào) ?
Question 4 : Comment dit-on « mercredi » en chinois ?
Question 5 : Comment lit-on 2024年 à l’oral ?
Question 6 : Où se place la date dans une phrase en mandarin ?
