En bref
- Structure : estar conjugué + verbe au gérondif (-ando pour les verbes en -ar, -iendo pour les verbes en -er et -ir)
- Sens : exprime une action en train de se dérouler, une répétition agaçante ou une habitude temporaire modifiée
- Exemple : Estoy comiendo. (Je suis en train de manger.)
- Utilisable à tous les temps : présent, imparfait, passé simple, passé composé, futur
- Constructions voisines : ir + gérondif (progression graduelle), llevar + durée + gérondif (durée écoulée), seguir + gérondif (continuation)
- Attention : ne pas employer avec les verbes d’état (saber, querer, conocer…)
La forme progressive est l’une des constructions les plus utilisées en espagnol parlé. Elle permet d’insister sur le fait qu’une action se déroule au moment présent, se répète de façon irritante ou constitue une habitude provisoire. Sa maîtrise passe par celle du gérondif, y compris ses formes irrégulières.
Qu’est-ce que la forme progressive en espagnol ?
La forme progressive espagnole, aussi appelée présent continu ou présent progressif, est construite avec l’auxiliaire estar suivi du gérondif du verbe principal. Elle correspond à la structure française “être en train de” et au présent continu anglais en -ing.
En français, on ne distingue pas à l’écrit les actions habituelles des actions en cours : “je lis” peut signifier aussi bien “je lis habituellement” que “je suis en train de lire”. En espagnol, cette distinction existe à l’oral comme à l’écrit. Un locuteur natif dira Estoy leyendo (je suis en train de lire) pour insister sur l’action en cours, et Leo (je lis) pour une habitude ou une vérité générale.
La forme progressive est compatible avec estar, qui exprime les états temporaires et les actions situées dans le temps. Elle ne se construit jamais avec ser.
Formation du gérondif régulier
Le gérondif se forme en retirant la terminaison de l’infinitif et en ajoutant la terminaison correspondante selon le groupe du verbe.
| Groupe | Terminaison infinitif | Terminaison gérondif | Exemple infinitif | Gérondif |
|---|---|---|---|---|
| 1er groupe | -ar | -ando | hablar (parler) | hablando |
| 2e groupe | -er | -iendo | aprender (apprendre) | aprendiendo |
| 3e groupe | -ir | -iendo | vivir (vivre) | viviendo |
La conjugaison d’estar au présent, à associer à ces gérondifs, est la suivante :
| Personne | Estar au présent |
|---|---|
| yo | estoy |
| tú | estás |
| él / ella / usted | está |
| nosotros/-as | estamos |
| vosotros/-as | estáis |
| ellos / ellas / ustedes | están |
Exemples de phrases complètes à la forme progressive du présent :
Estoy hablando con mi madre. (Je suis en train de parler avec ma mère.)
Estás aprendiendo muy rápido. (Tu apprends très vite.)
Está lloviendo. (Il est en train de pleuvoir.)
Estamos comiendo. (Nous sommes en train de manger.)
Están trabajando en el jardín. (Ils sont en train de travailler dans le jardin.)
Les gérondifs irréguliers
Plusieurs catégories de verbes présentent un gérondif irrégulier. Il est indispensable de les connaître, car ce sont souvent des verbes très courants.
Verbes à changement vocalique : e devient i
Les verbes en -ir dont le radical contient un e qui se transforme en i au singulier et à la 3e personne du pluriel du présent subissent le même changement au gérondif.
| Infinitif | Gérondif | Traduction |
|---|---|---|
| decir | diciendo | dire |
| pedir | pidiendo | demander, commander |
| preferir | prefiriendo | préférer |
| repetir | repitiendo | répéter |
| seguir | siguiendo | suivre, continuer |
| servir | sirviendo | servir |
| venir | viniendo | venir |
| divertir | divirtiendo | amuser |
| vestir | vistiendo | habiller |
Verbes à changement vocalique : o devient u
| Infinitif | Gérondif | Traduction |
|---|---|---|
| dormir | durmiendo | dormir |
| morir | muriendo | mourir |
| poder | pudiendo | pouvoir |
Verbes dont le radical se termine par une voyelle : -iendo devient -yendo
Lorsque le radical d’un verbe en -er ou -ir se termine par une voyelle, le i de -iendo se transforme en y pour éviter une suite de voyelles difficile à prononcer.
| Infinitif | Gérondif | Traduction |
|---|---|---|
| leer | leyendo | lire |
| oír | oyendo | entendre |
| traer | trayendo | apporter |
| construir | construyendo | construire |
| huir | huyendo | fuir |
| caer | cayendo | tomber |
| ir | yendo | aller |
Verbes dont le radical se termine par -ñ ou -ll
Pour ces verbes, le i de -iendo disparaît, car il serait absorbé par le son de ñ ou ll.
| Infinitif | Gérondif | Traduction |
|---|---|---|
| reñir | riñendo | gronder, se disputer |
| bullir | bullendo | bouillonner |
Quand utiliser la forme progressive
La forme progressive s’emploie dans trois situations principales, toutes liées à l’idée qu’une action est temporaire ou en progression.
Une action en cours au moment où l’on parle
C’est l’usage le plus courant. La forme progressive insiste sur le fait que l’action se déroule précisément à cet instant.
No puedo salir, estoy bañando al niño. (Je ne peux pas sortir, je suis en train de baigner l’enfant.)
Espera, estoy terminando. (Attends, je suis en train de finir.)
¿Qué estás haciendo? (Qu’est-ce que tu es en train de faire ?)
Une répétition agaçante ou une critique
Combinée à des adverbes comme siempre (toujours) ou constantemente (constamment), la forme progressive exprime une irritation face à un comportement répété.
Siempre está llegando tarde. (Il est toujours en train d’arriver en retard. / Il arrive toujours en retard.)
Estás constantemente interrumpiendo en clase. (Tu interromps constamment en classe.)
Siempre están discutiendo. (Ils se disputent tout le temps.)
Cette nuance est importante : le présent simple siempre llega tarde est neutre (il arrive toujours en retard), tandis que siempre está llegando tarde exprime une plainte ou une agacement.
Une habitude temporairement modifiée
La forme progressive peut décrire une situation qui dure depuis un certain temps et modifie temporairement les habitudes du sujet.
Últimamente está durmiendo muy poco. (Dernièrement, il dort très peu.)
Este mes estoy trabajando mucho. (Ce mois-ci, je travaille beaucoup.)
Desde la mudanza están viviendo con sus padres. (Depuis le déménagement, ils vivent chez leurs parents.)
La forme progressive aux autres temps
La construction estar + gérondif n’est pas limitée au présent. Elle peut s’employer à tous les temps pour souligner la progression ou la continuité d’une action dans ce temps.
| Temps d’estar | Exemple | Traduction |
|---|---|---|
| Présent | Estoy viendo una exposición. | Je suis en train de visiter une exposition. |
| Imparfait (imperfecto) | Estaba viendo una exposición. | J’étais en train de visiter une exposition. |
| Passé simple (indefinido) | Estuve viendo una exposición. | J’ai passé un moment à visiter une exposition. |
| Passé composé (perfecto) | He estado viendo una exposición. | J’ai visité une exposition (récemment). |
| Futur simple | Estaré viendo una exposición. | Je serai en train de visiter une exposition. |
| Conditionnel | Estaría durmiendo cuando llamaste. | Je dormais probablement quand tu as appelé. |
Pour approfondir les temps du passé, les articles sur l’imparfait espagnol et sur le futur espagnol couvrent en détail la conjugaison d’estar à ces temps.
La place du pronom avec les verbes pronominaux
Avec les verbes pronominaux (réfléchis), le pronom peut se placer de deux façons, toutes deux correctes.
Il peut se placer avant estar :
Marta se está duchando. (Marta est en train de se doucher.)
Me estoy vistiendo. (Je suis en train de m’habiller.)
Il peut également s’attacher à la fin du gérondif. Dans ce cas, un accent écrit est obligatoire sur l’antépénultième syllabe pour conserver l’accentuation d’origine :
Marta está duchándose. (Marta est en train de se doucher.)
Estoy vistiéndome. (Je suis en train de m’habiller.)
Les deux formes sont équivalentes. La version avec le pronom attaché au gérondif est légèrement plus soutenue à l’écrit, mais les deux s’entendent couramment à l’oral.
Quand ne pas utiliser la forme progressive
La forme progressive ne s’utilise pas avec tous les verbes. Les verbes dits d’état, qui expriment une condition stable plutôt qu’une action en train de se faire, ne se conjuguent généralement pas à la forme progressive.
En font partie : saber (savoir), conocer (connaître), querer (vouloir), poder (pouvoir), tener (avoir), ser (être), parecer (sembler), necesitar (avoir besoin).
On ne dit pas estoy sabiendo ni estoy queriendo. On emploie simplement le présent de l’indicatif : sé (je sais), quiero (je veux).
La frontière n’est pas toujours absolue : certains verbes comme pensar (penser) ou sentir (ressentir) peuvent à l’occasion apparaître à la forme progressive lorsqu’ils expriment une action délibérée et prolongée plutôt qu’un simple état.
Estoy pensando en lo que me dijiste. (Je suis en train de réfléchir à ce que tu m’as dit.)
Constructions progressives voisines
L’espagnol dispose de plusieurs autres constructions avec le gérondif qui expriment des nuances différentes de progression ou de continuité.
Ir + gérondif : progression graduelle
La construction ir conjugué + gérondif exprime une action qui progresse peu à peu, une évolution dans le temps.
Voy aprendiendo poco a poco. (J’apprends peu à peu.)
Los alumnos van entendiendo la lección. (Les élèves comprennent la leçon progressivement.)
Vamos mejorando nuestro español día tras día. (Nous améliorons notre espagnol jour après jour.)
Seguir + gérondif : continuité d’une action
La construction seguir + gérondif exprime qu’une action se poursuit, qu’elle continue malgré tout.
Sigue trabajando aunque está enfermo. (Il continue à travailler bien qu’il soit malade.)
¿Sigues estudiando espagnol? (Tu continues à étudier l’espagnol ?)
Siguen llegando tarde. (Ils continuent à arriver en retard.)
Llevar + durée + gérondif : durée écoulée
La construction llevar conjugué + indication de durée + gérondif exprime depuis combien de temps une action est en cours. Elle se traduit par “cela fait… que” ou “depuis… que”.
Llevo dos horas esperando. (Cela fait deux heures que j’attends.)
Llevamos tres años viviendo en Madrid. (Cela fait trois ans que nous vivons à Madrid.)
Lleva toda la vida trabajando en esta empresa. (Cela fait toute sa vie qu’il travaille dans cette entreprise.)
¿Cuánto tiempo llevas aprendiendo español? (Depuis combien de temps apprends-tu l’espagnol ?)
Andar + gérondif : action diffuse ou inquiétante
La construction andar + gérondif, plus familière, exprime une action répétée ou une situation vague qui préoccupe.
¿Qué andas buscando? (Qu’est-ce que tu cherches ? / Qu’est-ce que tu mijotes ?)
Anda diciendo mentiras por ahí. (Il va racontant des mensonges partout.)
Forme progressive vs présent simple : quelle différence en pratique ?
La distinction entre présent simple et forme progressive est essentielle pour un espagnol naturel. Voici quelques comparaisons.
| Présent simple | Forme progressive | Nuance |
|---|---|---|
| Leo un libro. | Estoy leyendo un libro. | Le simple énonce un fait ; la progressive insiste sur l’action en cours maintenant. |
| Trabaja mucho. | Está trabajando mucho últimamente. | Le simple décrit une caractéristique ; la progressive souligne une période temporaire. |
| Siempre llega tarde. | Siempre está llegando tarde. | Le simple est neutre ; la progressive exprime une plainte ou de l’impatience. |
| Vivo en París. | Estoy viviendo en París. | Le simple indique une situation stable ; la progressive suggère que c’est temporaire. |
La forme progressive en espagnol s’apprend plus vite qu’on ne le croit, mais la maîtriser vraiment à l’oral exige de la pratique régulière. Pour travailler la conjugaison d’estar et les autres verbes irréguliers au présent, et pour progresser vers une expression spontanée, des cours d’espagnol finançables via le CPF permettent d’avancer avec un accompagnement adapté à son niveau.
Exercice pratique
Testez vos connaissances sur la forme progressive en espagnol :
1. Quel est le gérondif du verbe hablar ?
2. Quel est le gérondif irrégulier du verbe dormir ?
3. Comment dit-on “Je suis en train de lire” en espagnol ?
4. Quelle phrase exprime une plainte face à un comportement répété ?
5. Quelle construction traduit “Cela fait une heure que j’attends” ?
6. Laquelle de ces formes progressives est correcte avec un verbe pronominal ?
